Bien que les réseaux 5G existent depuis plusieurs années, certains appareils d’entrée de gamme n’en bénéficient toujours pas. Les fabricants de ces modèles choisissent en effet de réduire les coûts en se passant de modems 5G et des antennes nécessaires. Pour les appareils haut de gamme, la prise en charge de la 5G est devenue un standard, mais même dans ce segment, les constructeurs cherchent des moyens d’optimiser leurs dépenses liées à cette technologie.
Apple s’affranchit de Qualcomm
Les modems de Qualcomm sont considérés comme les plus avancés du marché, mais ils figurent aussi parmi les plus coûteux. Apple, qui en est actuellement l’un des principaux clients, les utilise principalement par contrainte. Il y a quelques années, la marque à la pomme avait tenté de basculer vers les modems d’Intel, mais ce projet avait échoué, obligeant Apple à régler son différend juridique avec Qualcomm pour ne pas compromettre l’arrivée de la 5G sur les iPhone.
Cependant, Apple reste déterminé à réduire sa dépendance vis-à-vis de Qualcomm. Pour y parvenir, l’entreprise a racheté la division modem d’Intel et a entrepris le développement de sa propre solution. Le premier modem Apple devrait être introduit dès l’année prochaine, dans la prochaine version de l’iPhone SE, prévue au printemps. Bien que ce modem ne soit pas aussi performant que ceux de Qualcomm, il sera parfaitement adapté au modèle abordable de la gamme iPhone. Pour Apple, l’objectif principal est de gagner en indépendance technologique tout en réduisant les coûts de production.
Google choisit les modems MediaTek
De son côté, Google prépare également un changement majeur pour ses futurs smartphones Pixel. Jusqu’à présent, la société collaborait avec Samsung pour concevoir ses puces Tensor, en utilisant les modems Exynos du fabricant coréen. La prochaine génération de puces, baptisée Tensor G5, sera toutefois conçue directement par Google et fabriquée par TSMC. Ce changement a conduit l’entreprise à rechercher un nouveau fournisseur pour ses modems.
Après avoir envisagé plusieurs options, y compris Qualcomm, Google aurait finalement opté pour le modem T900 de MediaTek, encore non annoncé. Bien que ses spécifications techniques n’aient pas encore été révélées, il devrait prendre en charge la norme 5G 3GPP Release 17, la plus récente. À ce stade, il reste encore à déterminer qui assurera la fabrication de ce modem et si celui-ci sera capable de rivaliser avec les solutions des acteurs déjà bien établis sur le marché.
Ces informations devraient se préciser entre l’été et l’automne 2025, période à laquelle la prochaine génération de smartphones Pixel sera présentée.
Je m’appelle Samuel Le Goff. À 38 ans, je suis l’actualité du numérique depuis plus de 14 ans. Aujourd’hui, je m’intéresse particulièrement aux smartphones et aux usages concrets de l’intelligence artificielle, que je traite à travers des contenus clairs et accessibles sur Menow.fr.
