Valve reconnaît que le prix de départ de la nouvelle Steam Machine, fixé à 1 000 dollars, risque d’être difficile à accepter pour une grande partie des joueurs. L’entreprise attribue ce tarif élevé à la hausse importante du coût de la mémoire RAM et à une marge de négociation presque inexistante avec les fournisseurs. Cette pression touche aussi d’autres fabricants de produits électroniques.
Les fournisseurs de RAM imposent leurs conditions à Valve
Un représentant de Valve a expliqué que de nombreux fabricants de composants limitent fortement leur liste de clients. Dans certains cas, ils auraient peu d’intérêt à négocier avec des entreprises qui n’investissent pas massivement dans des centres de données dédiés à l’intelligence artificielle.
Selon cet employé, qui n’a pas été identifié, les accords classiques et les contrats de long terme se font rares. Les fournisseurs indiquent désormais un prix et une quantité mensuelle. L’acheteur peut accepter ou refuser, avec le risque de ne plus avoir accès à de futures livraisons.
La Steam Machine aura plusieurs configurations de mémoire
Pour contourner ces difficultés d’approvisionnement, Valve utilisera différentes configurations de RAM dans la Steam Machine.
Certains modèles seront livrés avec une barrette de 16 Go, tandis que d’autres intégreront deux barrettes de 8 Go. Valve reconnaît que cette solution n’est pas idéale sur le plan technique, mais elle permet de composer avec les stocks disponibles.
L’entreprise assure que ces variations ne devraient pas provoquer de gros écarts de performances. Elle admet tout de même que de légères différences restent possibles selon la configuration installée.
La demande liée à l’IA pèse sur les prix des composants
La forte demande en RAM et en SSD des centres de données pousse les fabricants à réserver une grande partie de leur production future à ces clients. Cette situation profite aux producteurs de composants, mais elle fragilise des partenaires comme Valve.
La pression pourrait continuer à peser sur les prix du matériel en 2027. Pour la Steam Machine, cela signifie un coût de fabrication plus difficile à maîtriser.
Le problème dépasse largement Valve
D’autres fabricants de PC rencontrent les mêmes contraintes, avec moins de choix dans les composants disponibles. Le phénomène touche aussi les smartphones, l’automobile et d’autres appareils électroniques.
Face à des prix de plus en plus élevés, certains consommateurs pourraient garder leurs anciens équipements plus longtemps avant de les remplacer.
Maxime Lefèvre suit l’actualité du gaming, des consoles et des nouvelles technologies. Il couvre notamment les univers PlayStation, Xbox, Nintendo et PC Gaming, ainsi que les grandes annonces qui façonnent l’industrie du jeu vidéo.
