L’iPhone 18 Pro pourrait mieux conserver ses performances lorsqu’il chauffe, grâce à une nouvelle organisation interne de la puce A20 Pro. Apple envisagerait de placer la mémoire vive à côté du processeur, et non plus directement au-dessus. Un changement invisible de l’extérieur, mais potentiellement très utile dans les jeux, les exports vidéo ou les tâches d’IA prolongées.
L’A20 Pro pourrait mieux gérer la chaleur
La future puce A20 Pro pourrait adopter une architecture baptisée WMCM, pour Wafer-Level Multi-Chip Module.
Plusieurs informations apparues autour de l’iPhone 18 Pro vont dans ce sens. Une image supposée de sa carte mère a notamment circulé sur Weibo, relayée entre autres par WHYLAB et Ice Universe.
Son authenticité n’est pas confirmée.
Mais l’utilisation du WMCM pour l’A20 Pro avait déjà été évoquée auparavant par d’autres sources. L’idée gagne donc en crédibilité.
Le problème vient en partie de la mémoire placée au-dessus du processeur
Sur les générations précédentes de puces Apple, le processeur et la mémoire vive utilisent une conception de type Package-on-Package.
Concrètement, la mémoire DRAM est placée au-dessus du processeur principal.
Cette organisation permet de garder les composants très proches les uns des autres. C’est compact. Mais la chaleur produite par le processeur et la mémoire se concentre aussi dans une zone très réduite.
Quand la température devient trop élevée, le système peut alors réduire temporairement les fréquences du processeur.
C’est le fameux thermal throttling, ou bridage thermique.
Cela ne signifie pas qu’un iPhone devient immédiatement lent. Le phénomène apparaît surtout lors de charges lourdes et prolongées : jeux 3D, export vidéo, traitement photo, calcul intensif ou fonctions d’intelligence artificielle.
Apple placerait la RAM à côté du processeur
Avec l’architecture WMCM évoquée pour l’A20 Pro, la disposition changerait sensiblement.
La mémoire DRAM serait placée à côté du processeur, et non plus directement au-dessus.
Le CPU, le GPU et la mémoire continueraient bien sûr de fonctionner ensemble, mais leur séparation physique pourrait limiter le transfert direct de chaleur entre les composants.
C’est là que le changement devient intéressant.
Une meilleure séparation thermique pourrait faciliter la dissipation de la chaleur et réduire les situations dans lesquelles le processeur doit fortement diminuer ses fréquences.
Sur le papier, le bénéfice serait surtout visible sur la durée.
Le vrai gain pourrait apparaître après plusieurs minutes de jeu
Les performances maximales ne racontent pas toute l’histoire.
Un smartphone peut obtenir un excellent score pendant quelques minutes, puis ralentir une fois la température trop élevée.
Avec cette nouvelle architecture, Apple pourrait chercher à faire en sorte que l’A20 Pro maintienne plus longtemps une grande partie de ses performances.
Dans un jeu exigeant, cela pourrait se traduire par des fréquences plus stables et un nombre d’images par seconde moins sujet aux baisses après plusieurs minutes.
Même logique pour un export vidéo.
Ou pour un traitement photo lourd.
Les futures fonctions d’intelligence artificielle exécutées directement sur l’iPhone pourraient également en profiter.
Il faudra toutefois attendre des tests sur les modèles définitifs. Le processeur n’est qu’une partie du problème : le châssis, le refroidissement, la température ambiante et la gestion logicielle jouent eux aussi un rôle important.
L’A20 Pro pourrait aussi passer à la mémoire LPDDR6
Cette nouvelle organisation interne ne serait pas le seul changement prévu.
La même fuite évoque également l’utilisation de mémoire LPDDR6 avec un bus de 96 bits, alors que l’A19 Pro repose sur une configuration différente en LPDDR5X.
Cette évolution pourrait augmenter la bande passante mémoire et permettre de transférer davantage de données entre la RAM, le CPU, le GPU et les autres unités de calcul.
Elle pourrait aussi améliorer l’efficacité énergétique.
L’image attribuée à l’A20 Pro laisse également entrevoir une zone plus importante consacrée au Neural Engine. Cela pourrait indiquer qu’Apple souhaite renforcer encore les traitements d’IA effectués directement sur l’appareil.
Là encore, rien n’est officiel.
La gravure en 2 nm pourrait compléter le changement
L’A20 Pro devrait également profiter d’une autre évolution majeure : une gravure en 2 nm chez TSMC.
Plusieurs sources, dont l’analyste Jeff Pu, s’attendent à l’utilisation du procédé N2.
Les estimations associées à cette technologie évoquent jusqu’à 15 % de performances supplémentaires ou jusqu’à 30 % d’amélioration de l’efficacité énergétique dans certaines conditions par rapport à la génération précédente de fabrication.
Ces chiffres doivent être interprétés avec prudence.
Ils concernent les capacités du procédé de gravure lui-même et ne signifient pas que l’iPhone 18 Pro offrira automatiquement 30 % d’autonomie supplémentaire.
Tout dépendra du design final retenu par Apple.
L’iPhone 18 Pro pourrait surtout devenir plus constant
Si toutes ces informations se confirment, l’A20 Pro ne se contenterait pas d’être simplement plus rapide.
Le passage au 2 nm, la nouvelle disposition de la RAM, une mémoire plus rapide et une meilleure gestion thermique pourraient surtout aider l’iPhone 18 Pro à rester performant plus longtemps.
C’est peut-être là le changement le plus intéressant.
Pas forcément un pic de puissance spectaculaire.
Mais moins de ralentissements lorsque l’iPhone chauffe.
Samuel Le Goff suit l’actualité des smartphones, des systèmes d’exploitation mobiles et de l’intelligence artificielle depuis plus de 14 ans. Il couvre notamment Samsung, Xiaomi, Apple, Android, iOS et les grandes tendances du numérique.
