Comparés à la concurrence, les puces de Google n’ont jamais réellement atteint le niveau de performance attendu pour des modèles de cette gamme. Pour de nombreux propriétaires de téléphones Pixel, il est décevant de constater que même après quatre générations, Google n’a toujours pas trouvé la recette du processeur parfait. Pire encore, la sixième génération du Tensor ne promet pas d’améliorations spectaculaires en termes de performance et pourrait même subir de légères dégradations dans certains domaines. Cependant, ces ajustements seraient justifiés par la volonté de résoudre plusieurs problèmes qui gênent les utilisateurs de Pixel depuis longtemps.
Révélations des documents internes
Un document divulgué provenant de la division gChips, responsable du développement des processeurs Tensor, révèle des informations passionnantes sur le Tensor G6. Outre les spécifications techniques, le texte détaille également les motivations derrière certaines décisions et modifications apportées par rapport aux générations précédentes.
Dès le début du document, on apprend que l’ensemble du programme de conception des puces ne s’aligne pas parfaitement avec les objectifs financiers de Google. Bien que cette affirmation ne soit pas approfondie, elle suggère des difficultés sous-jacentes. On peut en déduire que l’une des principales raisons de l’adoption de puces maison était de réduire les coûts. Cela semble être un axe prioritaire d’optimisation.
Priorité à la gestion de la chaleur et à l’autonomie de la batterie
Deux autres problèmes majeurs ressortent : la surchauffe et l’autonomie de la batterie. En clair, Google est conscient que le surchauffement et la faible durée de vie de la batterie sont des préoccupations importantes pour les utilisateurs de Pixel. Selon un sondage cité par Android Authority, qui a eu accès aux documents, 28 % des clients retournent leur téléphone pour des raisons de surchauffe. Google vise donc à optimiser le processeur pour réduire la chaleur excessive lors des tâches exigeantes.
L’autonomie de la batterie est également un point sensible. Le sondage révèle que moins de 86 % des utilisateurs des Pixel 6 et 7 arrivent à tenir une journée complète sur une seule charge. Les clients s’attendent à ce que leur téléphone fonctionne 36 heures sans recharge. Bien que les documents ne détaillent pas les mesures précises pour améliorer l’autonomie, il est évident que c’est un objectif clé.
Réductions et compromis pour une meilleure efficacité
Pour atteindre ces améliorations, la stratégie principale semble être la réduction de la taille du processeur. Cela permettra de diminuer les coûts de fabrication tout en optimisant les résultats financiers de Google.
En contrepartie, des compromis sont nécessaires. Par exemple, le GPU sera légèrement simplifié, perdant des fonctionnalités comme le ray tracing et la virtualisation. Ces options étaient déjà absentes du Pixel 9 avec le Tensor G4, mais le Tensor G6 utilisera un GPU qui avait été envisagé pour une version précédente du Tensor G4. Voici un aperçu des caractéristiques :
| Tensor G4 (zumapro) | Redondo (Tensor G4 annulé) | Tensor G5 (laguna) | Tensor G6 (malibu) | |
|---|---|---|---|---|
| GPU | Arm Mali-G715 (7 cœurs) | IMG CXT (3 cœurs) | IMG DXT (2 cœurs) | IMG CXT (3 cœurs) |
| Fréquence | 900 MHz | – | 1100 MHz | 1100 MHz |
| Ray tracing | Non | Non | Oui | Non |
| Virtualisation GPU | Non | Non | Oui | Non |
| Taille de la puce | 14,7 mm² (4LPE) | 14,82 mm² (N3E) | 16,6 mm² (N3E) | 14,1 mm² (N3P) |
Des modifications similaires s’étendent aux autres composants : le DSP (processeur de signal numérique) perdra un noyau, et la mémoire cache SLC sera réduite de moitié, à 4 Mo. Heureusement, le CPU ne subira pas de réduction, ce qui laisse espérer une stabilité des performances dans ce domaine. Il convient de noter que les documents datent d’une phase où la conception n’était pas encore finalisée, laissant la possibilité de futurs ajustements.
Bien que les spécifications ne laissent pas présager de hausses de performances, l’essentiel pour Google reste d’éliminer les problèmes de surchauffe et de batterie. Le but n’a jamais été de dominer les benchmarks, mais plutôt d’offrir un produit optimisé, avec des fonctionnalités maison pour une expérience utilisateur améliorée.
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