Une guerre technologique se joue à 10 000 mètres d’altitude. Alors que Starlink a déjà pris une longueur d’avance dans les avions, Amazon prépare une riposte ambitieuse avec son réseau satellite Leo. Un partenariat avec American Airlines est sur la table, et il pourrait bien changer la donne pour le Wi-Fi en vol. Gratuit, rapide, et surtout prêt à concurrencer Musk directement dans les airs.
Amazon veut sa place dans le ciel des avions connectés
Pour American Airlines, le défi est simple : connecter des centaines d’avions en simultané, sans que le réseau s’effondre dès que tout le monde lance une vidéo. Aujourd’hui, la compagnie utilise surtout Viasat, un fournisseur basé sur des satellites géostationnaires, connus pour leur latence élevée et leur saturation rapide.
Amazon entend bousculer ce modèle vieillissant grâce à Leo, son nouveau réseau satellite en orbite basse. Ces satellites, bien plus proches de la Terre, offrent un débit rapide avec une latence minimale, proche de ce qu’on connaît avec la fibre optique. L’idée : fournir un Wi-Fi fluide, sans surcoût, même en plein vol.
Un projet encore loin d’être prêt, mais stratégique
Contrairement à Starlink, déjà bien implanté dans le ciel avec des partenariats comme Air France ou Qatar Airways, Amazon débute tout juste sa conquête spatiale. Ses premiers satellites Leo n’ont été lancés qu’en avril 2025, et le service complet n’est pas attendu avant 2027.
Un pari risqué pour American Airlines ? Pas tant que ça. Miser sur Amazon maintenant permettrait de négocier des conditions préférentielles et d’accéder à l’écosystème technologique du géant américain. En face, Starlink offre une solution déjà opérationnelle, mais probablement moins flexible sur le plan tarifaire.
Internet gratuit en vol : bientôt la norme ?
Les passagers pourraient être les grands gagnants de ce bras de fer entre Bezos et Musk. Le Wi-Fi à bord devient un critère aussi important que le confort du siège, et les compagnies l’ont bien compris. Plus question de facturer un accès lent et instable : le haut débit doit devenir un standard.
Mais il faudra encore patienter. Même si l’accord entre Amazon et American Airlines se confirme, la couverture ne sera pas déployée avant plusieurs années. En attendant, la compagnie continue de tester les offres concurrentes, notamment Starlink et Viasat.
Le ciel s’annonce chargé, et dans cette bataille des satellites, Amazon espère bien transformer son retard en avantage stratégique.
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