Un rebondissement inattendu dans le procès antitrust contre Google agite l’industrie technologique : OpenAI, créateur de ChatGPT, a exprimé son intérêt pour le rachat du navigateur Google Chrome. Si la justice contraint Google à céder cet actif stratégique, OpenAI se dit prêt à saisir l’opportunité. Nick Turley, responsable produit chez ChatGPT, a confirmé cette intention lors d’un procès de trois semaines à Washington, où est examiné le monopole de Google dans la recherche en ligne.
Un procès historique autour de la domination de Google
L’affaire fait suite à une décision rendue en 2024 par le juge fédéral Amit Mehta, qui a statué que Google détient une position dominante sur le marché des moteurs de recherche. Le procès vise à déterminer les changements structurels nécessaires pour rétablir une concurrence équitable. Le département de la Justice américain propose notamment d’ouvrir l’accès aux données de recherche de Google, une mesure qui favoriserait l’émergence d’alternatives, notamment pour OpenAI. Google conteste cette décision et affirme que l’affaire ne concerne pas l’intelligence artificielle, tout en mettant en avant la concurrence exercée par Meta et Microsoft.
OpenAI veut reprendre la main sur la recherche
OpenAI ambitionne de renforcer les capacités de recherche de ChatGPT, aujourd’hui dépendantes de la technologie Bing fournie par Microsoft. Turley a exprimé ses réserves sur cette solution, estimant qu’elle ne permet pas de répondre efficacement aux attentes des utilisateurs. L’entreprise avait tenté de licencier la technologie de recherche de Google, sans succès : en août 2024, Google a refusé, invoquant des risques concurrentiels. Selon Turley, il faudrait des années pour que ChatGPT couvre de manière autonome 80 % des requêtes des utilisateurs. Un accès aux données de recherche de Google pourrait considérablement accélérer cette progression.
Pratiques commerciales de Google sous la loupe
Le procès a également révélé des accords exclusifs entre Google et des partenaires comme Samsung, Motorola, AT&T et Verizon. Ces contrats incluaient l’intégration de Chrome, de l’IA Gemini et du moteur de recherche de Google sur leurs appareils, renforçant ainsi la position dominante du groupe. Face à la pression des autorités, certains de ces accords commenceraient à être assouplis.
Rachat de Chrome : posture ou projet réel ?
L’intérêt d’OpenAI pour Chrome ne relève pas uniquement du contexte judiciaire. Il pourrait s’agir d’un mouvement stratégique, visant à s’installer durablement dans le secteur de la recherche web. Turley a indiqué qu’OpenAI n’était pas seul sur les rangs, signe que le marché des navigateurs est redevenu attractif. Un éventuel rachat de Chrome constituerait un tournant majeur, tant le navigateur domine le secteur à l’échelle mondiale. Mais certains analystes restent sceptiques, estimant que cette annonce pourrait surtout viser à marquer les esprits.
Un marché en mutation
Si Google devait se séparer de Chrome, le paysage des navigateurs serait profondément bouleversé. Une reprise par OpenAI ou un autre acteur pourrait dynamiser l’innovation et offrir plus de diversité aux utilisateurs. Les navigateurs concurrents comme Microsoft Edge ou Firefox pourraient en tirer profit. Ce changement comporte néanmoins des risques en matière d’expérience utilisateur et de respect de la vie privée, selon l’orientation que prendra le nouveau propriétaire.
L’IA, au cœur des enjeux du procès
Bien que Google affirme que le procès ne concerne pas l’intelligence artificielle, les discussions autour de l’IA Gemini et des pratiques contractuelles révèlent l’imbrication croissante entre technologies de recherche et IA. L’implication d’OpenAI souligne la place grandissante de l’IA dans les équilibres du secteur technologique. Une ouverture des données de recherche profiterait à l’ensemble des développeurs d’IA, stimulant un renouveau de la concurrence.
Je m’appelle Samuel Le Goff. À 38 ans, je suis l’actualité du numérique depuis plus de 14 ans. Aujourd’hui, je m’intéresse particulièrement aux smartphones et aux usages concrets de l’intelligence artificielle, que je traite à travers des contenus clairs et accessibles sur Menow.fr.
