Google a mis au jour un vaste réseau coordonné par quatre entreprises chinoises de relations publiques, opérant sous le nom de code « Glassbridge ». Ces entreprises gèrent des sites d’information falsifiés alignés sur les intérêts politiques du gouvernement chinois.
Ces faux sites d’information se présentent comme des médias indépendants issus de plus de 30 pays. Ils mêlent habilement des actualités locales à des contenus recyclés provenant des médias d’État chinois, des communiqués de presse et des campagnes de désinformation ciblées. L’utilisation d’agences de presse pour diffuser ces contenus manipulés a été particulièrement remarquée.
Depuis 2022, Google a interdit plus de 1 000 noms de domaine liés au réseau Glassbridge sur ses plateformes, y compris Google Actualités et Google Discover. Shanghai Haixun Technology a été identifié comme le principal acteur, responsable d’environ 600 de ces sites bloqués. Les autres entreprises impliquées dans ce réseau sont Times Newswire (géré par Shenzhen Haimai Yunxiang Media), Durinbridge, et Shenzhen Bowen Media.
Google a également attiré l’attention sur « Dragonbridge », un groupe déjà connu pour orchestrer des campagnes de désinformation. Ses contenus sont fréquemment apparus sur les sites contrôlés par Glassbridge, notamment dans le cadre des élections présidentielles taïwanaises.
Les tactiques de dissimulation employées par ce réseau vont au-delà des réseaux sociaux. En exploitant des agences de presse et des services de relations publiques, ces acteurs cherchent à donner une apparence de légitimité à leurs récits. Google a observé des stratégies similaires dans des campagnes de désinformation provenant de Russie et d’Iran.
Bien que l’identité exacte des commanditaires reste floue, les analyses indiquent que les quatre entreprises suivent les instructions d’un client commun, chargé de diffuser ces contenus pro-chinois.
Google réaffirme son engagement à surveiller les activités de ce réseau et à prendre des mesures contre toute violation. Les sites ont été bloqués en raison d’infractions claires aux politiques de l’entreprise, qui interdisent les pratiques trompeuses et exigent une transparence rédactionnelle.
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