Nihon Falcom change clairement de cap : le studio veut désormais faire des sorties mondiales simultanées sur plusieurs plateformes son nouveau standard. Après des années à privilégier PlayStation, l’éditeur japonais adapte sa stratégie face à l’afflux de nouveaux joueurs sur Nintendo Switch et PC via Steam.
Le changement est important. Falcom veut désormais penser ses futurs jeux pour plusieurs machines dès le départ, avec une diffusion internationale plus large et moins dépendante d’un seul écosystème.
La priorité donnée à PlayStation venait surtout des contraintes de production
Pendant de nombreuses années, les principales séries de Nihon Falcom, dont Trails, ont été développées et commercialisées en priorité sur les consoles PlayStation.
Toshihiro Kondo, président de l’entreprise, explique que ce choix était largement lié au fonctionnement interne du studio. Sur les jeux entièrement nouveaux, le scénario et les très nombreux textes peuvent continuer à évoluer jusqu’aux toutes dernières étapes du développement.
Parfois, les changements arrivent très tard. Trop tard pour multiplier facilement les versions en parallèle.
Falcom ne disposait donc pas des ressources suffisantes pour mener simultanément le développement principal, les ajustements de texte et les adaptations destinées à plusieurs plateformes.
La solution était simple : concentrer les équipes sur une seule plateforme, en l’occurrence PlayStation, puis gérer les autres versions dans un second temps.
Switch et PC apportent désormais énormément de nouveaux joueurs
Le profil du public de Nihon Falcom a pourtant changé. Selon l’entreprise, une très grande partie des joueurs qui découvrent aujourd’hui ses licences arrivent désormais depuis Nintendo Switch et PC via Steam.
Ce basculement a poussé le studio à revoir sa manière de lancer ses jeux.
Falcom a notamment expérimenté une nouvelle organisation avec The Legend of Heroes: Trails in the Sky the 1st, remake du premier épisode de la série. Le projet partait d’un scénario déjà finalisé, ce qui réduisait fortement la charge liée aux modifications de textes en cours de production.
Cette configuration a permis au studio de mener lui-même un lancement mondial simultané sur Switch, PC et PlayStation.
Un test grandeur nature, donc. Et surtout un modèle que Falcom souhaite désormais reproduire plus largement.
Les sorties mondiales multiplateformes deviennent le nouveau modèle de Falcom
Pour Toshihiro Kondo, l’avenir des licences de Nihon Falcom passe par une présence beaucoup plus large dès leur lancement.
Le studio considère désormais qu’il ne peut plus dépendre principalement d’un seul constructeur s’il veut continuer à faire grandir ses propriétés intellectuelles et toucher davantage de joueurs dans le monde.
La logique change donc dès la conception des projets. Switch, PC et PlayStation doivent être pris en compte beaucoup plus tôt, avec l’objectif de proposer les jeux simultanément dans plusieurs régions et sur plusieurs supports.
La priorité historique accordée à PlayStation laisse ainsi progressivement place à une stratégie plus globale. Pour Nihon Falcom, le multiplateforme ne doit plus être une étape qui arrive après coup : il devient la base du développement et du lancement de ses futurs jeux.
Maxime Lefèvre suit l’actualité du gaming, des consoles et des nouvelles technologies. Il couvre notamment les univers PlayStation, Xbox, Nintendo et PC Gaming, ainsi que les grandes annonces qui façonnent l’industrie du jeu vidéo.
