L’iPhone 18 pourrait intégrer de la mémoire DRAM fournie par le fabricant chinois CXMT, placé sur liste noire par les États-Unis. Cette nouvelle source d’approvisionnement concernerait surtout les modèles standard, tandis que les iPhone 18 Pro resteraient dépendants de Samsung et SK hynix pour des raisons techniques. Apple chercherait ainsi à diversifier sa chaîne logistique face aux tensions persistantes sur le marché de la mémoire.
Apple pourrait équiper les iPhone 18 de mémoire CXMT
La crise qui touche le secteur de la mémoire depuis près d’un an pousserait Apple à rechercher de nouveaux fournisseurs. Le groupe préparerait ainsi l’utilisation de mémoire DRAM produite par CXMT sur une partie de la gamme iPhone 18.
Cette entreprise chinoise figure sur une liste noire américaine, mais Apple envisagerait malgré tout de s’approvisionner auprès d’elle. Une telle décision renforcerait la position du constructeur dans ses négociations avec ses partenaires historiques et réduirait sa dépendance envers un nombre limité de fabricants.
Tous les modèles d’iPhone 18 ne seraient toutefois pas concernés.
Les iPhone 18 Pro resteraient chez Samsung et SK hynix
Les iPhone 18 Pro et iPhone 18 Pro Max devraient utiliser la puce A20 Pro, dont la structure compliquerait l’intégration des modules de mémoire CXMT.
Le processeur adopterait un assemblage composé de plusieurs modules au niveau de la plaque. Dans sa configuration actuelle, cette architecture ne serait pas compatible avec les mémoires du fournisseur chinois.
Apple continuerait donc à travailler avec Samsung et SK hynix, ses partenaires de longue date. Leurs composants offriraient la meilleure compatibilité avec l’A20 Pro et avec les technologies avancées de conditionnement utilisées par Apple.
Samsung pourrait même bénéficier d’une priorité en raison de son expérience dans ce domaine et de la relation déjà établie avec le fabricant de l’iPhone.
Les iPhone 18 et iPhone 18e seraient les premiers concernés
La puce A20 destinée aux modèles standard reposerait sur une structure plus classique. Cette conception permettrait d’intégrer plus facilement les modules DRAM de CXMT.
Les iPhone 18 et iPhone 18e apparaissent donc comme les candidats les plus probables à l’adoption de cette mémoire chinoise.
Cette différence créerait une nouvelle distinction technique entre les modèles standard et les versions Pro. Elle ne signifierait pas nécessairement que les appareils équipés de mémoire CXMT seraient moins performants, à condition que les composants répondent aux exigences d’Apple.
Le constructeur devra notamment vérifier leur stabilité, leur consommation énergétique et leur comportement sur de longues périodes d’utilisation.
Apple dispose encore de temps pour terminer ses tests
Apple aurait suffisamment de temps pour achever les tests de validation et les procédures de certification avant la commercialisation des appareils concernés.
Les modèles standard seraient attendus au début de l’année prochaine, ce qui laisserait plusieurs mois au groupe pour contrôler la fiabilité des modules CXMT et leur compatibilité avec la puce A20.
Cette étape sera déterminante pour le fabricant chinois. Une intégration réussie dans l’iPhone 18 renforcerait considérablement sa crédibilité sur le marché mondial des semi-conducteurs.
CXMT accéderait aussi à des volumes de production importants, même si sa mémoire restait limitée aux versions les plus accessibles de la gamme.
CXMT pourrait ensuite viser les futurs iPhone Pro
L’utilisation de mémoire chinoise sur les iPhone 18 standard pourrait constituer une première étape. CXMT devra encore adapter ses composants aux architectures plus complexes des puces Pro pour espérer équiper les modèles haut de gamme.
Si le fabricant parvient à répondre aux exigences d’Apple, ses modules pourraient apparaître dans de futurs iPhone Pro.
Apple disposerait alors d’un fournisseur supplémentaire face à Samsung et SK hynix. Cette concurrence pourrait améliorer sa capacité à négocier les prix, à sécuriser ses volumes et à limiter les risques de pénurie.
La diversification de la chaîne d’approvisionnement reste néanmoins sensible, en raison des restrictions américaines visant CXMT et des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine.
Samuel Le Goff suit l’actualité des smartphones, des systèmes d’exploitation mobiles et de l’intelligence artificielle depuis plus de 14 ans. Il couvre notamment Samsung, Xiaomi, Apple, Android, iOS et les grandes tendances du numérique.
