Un grand écran personnel, plusieurs applications autour de soi et Gemini capable d’aider dans ce que l’on regarde : c’est la proposition des XREAL Aura, dont Google a officialisé le lancement commercial le 28 octobre. Ces lunettes sous Android XR ne cherchent pas à tout faire tenir dans leurs branches. Elles fonctionnent avec un boîtier séparé, relié par câble, qui assure le calcul et contient la batterie.
Ce choix est au centre du produit. Il permet d’alléger ce que l’on porte sur le visage, mais oblige à emporter l’ensemble. Les Aura ne sont donc pas de simples lunettes connectées autonomes que l’on chausserait sans accessoire.
Visuel : Google/Android Developers, CC BY 2.5, recadré.
Moins de 95 grammes sur le nez, mais un boîtier à emporter
Google annonce des lunettes de moins de 95 grammes, avec un champ de vision de 70 degrés. Le boîtier utilise la plateforme Snapdragon Reality Elite de Qualcomm. La fiche donne ainsi une idée de l’architecture, sans renseigner à elle seule sur le confort après plusieurs heures.
Les verres transparents laissent voir l’environnement réel tout en superposant du contenu numérique. L’idée diffère d’un casque qui enferme complètement le regard. Pour travailler sur un clavier ou retrouver un objet à côté de soi, conserver une vue directe sur la pièce est un avantage pratique évident dans le principe ; sa qualité devra être jugée sur le produit réel.
Le câble constitue l’autre face de ce compromis. Il faut gérer la position du boîtier et ses déplacements, pas seulement ajuster les lunettes. La légèreté annoncée de la monture ne représente donc pas le poids de tout le matériel nécessaire.
Le PC peut devenir une fenêtre parmi les applications Android
D’après la présentation officielle de Google, Android XR permet de disposer plusieurs applications dans l’espace, puis de travailler avec un clavier et une souris Bluetooth. Le boîtier peut également servir de pavé tactile.
La fonction Wired Mirroring ajoute l’écran d’un ordinateur à cet environnement. Elle nécessite un câble USB-C compatible avec la sortie vidéo, mais pas l’installation d’un logiciel supplémentaire sur le PC. Le simple fait qu’un câble puisse charger un appareil ne suffit donc pas à garantir qu’il conviendra à cet usage.
Pour un utilisateur mobile, la comparaison intéressante est celle de l’écran portable. Un écran physique se pose sur une table et reste visible par d’autres personnes. Les lunettes proposent un affichage personnel, mais demandent de les porter et de transporter leur boîtier. Ce sont deux façons différentes de gagner de la place d’affichage, pas deux accessoires interchangeables.
Gemini accompagne les fenêtres, sans remplacer les applications
L’assistant peut aider sur ce qui apparaît dans l’environnement numérique et sur ce que l’utilisateur lui montre. Android XR accueille également des applications classiques et des expériences pensées pour la réalité étendue. Cette combinaison rapproche les Aura d’un espace de travail Android personnel plutôt que d’un simple moniteur branché à un téléphone.
Pour jouer, Google met en avant les jeux Android et la reprise d’un affichage venant d’un autre appareil compatible. Il faut conserver les exigences propres à chaque service ou machine : les lunettes ne rendent pas un jeu compatible avec une plateforme qui ne le prend pas en charge.
La France ne figure pas dans la première vague annoncée
Les commandes ouvrent aux États-Unis, au Canada et en Corée, puis au Japon le 2 novembre. Aucune date française n’est confirmée dans cette annonce. Les prix en dollars et les offres de lancement à l’étranger ne constituent donc pas un tarif français TTC.
Pour les lecteurs français, le lancement marque surtout une étape tangible pour Android XR : une plateforme d’applications arrive dans des lunettes transparentes, avec un compromis matériel clairement identifié. Le prochain point à surveiller sera autant la distribution locale que la façon dont les applications se comportent dans ce nouvel espace.
Samuel Le Goff suit l’actualité des smartphones, des systèmes d’exploitation mobiles et de l’intelligence artificielle depuis plus de 14 ans. Il couvre notamment Samsung, Xiaomi, Apple, Android, iOS et les grandes tendances du numérique.
