Starlink vient de présenter son nouveau Router 4, le premier routeur de la marque compatible Wi-Fi 7. Ce modèle tri-bande améliore aussi le Mesh et prend en charge le PoE, avec un objectif clair : préparer les foyers aux futures vitesses gigabit promises par le réseau satellitaire. Pour l’instant, toutefois, changer de routeur ne suffira pas à transformer immédiatement une connexion Starlink en fibre à 1 Gb/s.
Starlink adopte enfin le Wi-Fi 7
Le Router 4 marque un vrai changement pour l’équipement réseau proposé par Starlink.
Le nouveau modèle passe au Wi-Fi 7 tri-bande, alors que les générations précédentes restaient sur des standards plus anciens. L’intérêt est surtout visible dans les logements équipés de nombreux appareils récents, comme des smartphones, des ordinateurs portables, des consoles ou des téléviseurs compatibles avec les dernières normes sans fil.
Le Wi-Fi 7 permet notamment de profiter d’une bande passante beaucoup plus élevée et d’une meilleure gestion de plusieurs appareils connectés simultanément.
Sur le papier, c’est exactement ce qu’il faut pour accompagner la prochaine étape de Starlink.
Le nouveau routeur prépare surtout les futures connexions gigabit
Le Router 4 arrive alors que Starlink travaille sur une nouvelle génération de son réseau satellitaire capable, à terme, d’atteindre des débits proches du gigabit.
Le routeur ne constitue toutefois qu’une partie de l’équation.
Même avec un réseau Wi-Fi capable de dépasser largement 1 Gb/s à l’intérieur du logement, la vitesse réelle restera limitée par la connexion reçue depuis les satellites.
Le forfait utilisé, la congestion locale, la météo et la capacité de l’infrastructure continueront donc de jouer un rôle essentiel.
C’est d’ailleurs l’une des principales limites actuelles de Starlink. Comme nous l’expliquions dans notre comparaison entre Internet par satellite et fibre, le satellite reste davantage soumis aux variations de débit et de latence qu’une bonne connexion fixe.
Autrement dit, Wi-Fi 7 ne signifie pas automatiquement Internet à 1 Gb/s.
Le Mesh devient plus intéressant pour les grandes maisons
Starlink annonce également une prise en charge améliorée des réseaux Mesh.
Le principe consiste à utiliser plusieurs points d’accès dans un logement afin d’étendre la couverture Wi-Fi tout en conservant un seul réseau.
C’est particulièrement utile dans une grande maison, lorsque le routeur principal se trouve loin de certaines pièces ou lorsqu’un étage est mal couvert.
Les générations précédentes permettaient déjà de créer ce type d’installation. Le Router 4 devrait surtout améliorer les performances et la stabilité entre les différents points du réseau.
Pour ceux qui hésitent encore entre les différentes offres de la marque, notre comparatif Starlink Mini ou Standard montre déjà que le choix du matériel peut fortement influencer la couverture Wi-Fi et les performances à domicile.
Le PoE peut simplifier certaines installations
Autre nouveauté intéressante : le Router 4 prend en charge le PoE, ou Power over Ethernet.
Cette technologie permet de faire passer l’alimentation électrique et les données réseau dans un même câble Ethernet.
Le gain peut sembler secondaire.
Il devient pourtant très pratique pour certains équipements, notamment des points d’accès supplémentaires, des caméras réseau ou des systèmes de stockage installés loin d’une prise électrique.
Le PoE peut donc simplifier considérablement certaines installations domestiques ou professionnelles.
Le Wi-Fi 7 devient surtout utile avec des appareils récents
Pour profiter réellement du nouveau routeur, encore faut-il disposer d’appareils compatibles.
Un smartphone, un PC ou une tablette limitée au Wi-Fi 5 ou Wi-Fi 6 ne profitera pas pleinement des capacités du Wi-Fi 7.
Les utilisateurs équipés de matériel récent seront donc les premiers concernés.
Dans une maison où plusieurs appareils téléchargent, jouent en ligne ou regardent du contenu en très haute définition en même temps, le gain peut devenir plus visible.
Le principal avantage se situe alors moins dans la vitesse maximale que dans la capacité à gérer efficacement plusieurs connexions simultanées.
Acheter le Router 4 ne rendra pas Starlink immédiatement plus rapide
C’est probablement le point le plus important à retenir.
Le Router 4 prépare le futur, mais il ne peut pas augmenter à lui seul le débit fourni par les satellites.
Si votre connexion Starlink atteint actuellement 150 ou 250 Mb/s, installer un routeur Wi-Fi 7 ne la transformera pas soudainement en connexion gigabit.
Les débits Starlink peuvent d’ailleurs encore varier fortement selon les zones et les heures. Notre article consacré aux principaux inconvénients de Starlink rappelle notamment que la congestion et les conditions de réception peuvent avoir un impact direct sur les performances.
Le nouveau routeur supprime surtout un futur goulot d’étranglement à l’intérieur du logement.
Starlink prépare clairement la prochaine génération de son réseau
L’arrivée du Router 4 montre que Starlink ne travaille plus seulement sur ses satellites.
L’entreprise prépare également toute l’infrastructure domestique nécessaire pour accompagner une hausse importante des débits.
Wi-Fi 7, Mesh amélioré et PoE donnent au nouveau modèle une base beaucoup plus solide pour les années à venir.
Pour les utilisateurs actuels, le gain immédiat dépendra surtout de leur équipement et de leur installation.
Pour les futurs abonnés, en revanche, ce routeur prépare clairement Starlink à une étape où les connexions satellitaires pourraient commencer à se rapprocher beaucoup plus sérieusement du gigabit.
Samuel Le Goff suit l’actualité des smartphones, des systèmes d’exploitation mobiles et de l’intelligence artificielle depuis plus de 14 ans. Il couvre notamment Samsung, Xiaomi, Apple, Android, iOS et les grandes tendances du numérique.
